Livre de poche, 2000.

“Cette jeune femme en noir, au bouquet de violettes, aux yeux profonds, que peint Manet dans les années 1870, c'est Berthe-Morisot. Un modèle parmi d'autres ? Non : la seule femme du groupe des impressionnistes.”

Un livre qu'on a envie de lire tout de suite en sortant de l'exposition Berthe-Morisot au musée d'Orsay. Ou un livre qui donne envie de courir voir l'exposition pour mettre des images sur les toiles dont, grâce à Dominique Bona, on découvre la genèse.

Les tableaux de Berthe Morisot sont bien sûr l'expression d'une artiste mais également un témoignage d'une époque passée.

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Il en est de même pour l'ouvrage de Dominique Bona. À la fois un bel hommage à une femme peintre dans un monde d'hommes, à une artiste qui a trop longtemps été placée au deuxième plan alors qu'elle était considérée par ses pairs comme leur égale dans l'art.

C'est aussi une plongée dans le bouillonnement créatif, les combats et les défis du monde artistique du 19e siècle.

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Berthe Morisot est née en 1841, fille de préfet, elle appartient à la bourgeoisie. Ses premiers pas dans la peinture ne sont pas nécessairement surprenants. Dans son milieu, les jeunes filles « sont conduites » auprès de professeurs de dessin, de peinture, de musique... pour apprendre un art d'agrément et tromper l'ennui. Ce qui ne devait être qu'un passe-temps, Berthe en fera le centre de sa vie au point d'oublier souvent de manger et de retarder l'heure de se marier.

Tout au long de ces pages, c'est donc avec plaisir qu'on suit Berthe évoluer dans le clan des réfractaires à l'art officiel : Monet, Degas, Manet, Renoir

On s'amuse des critiques assassines de l'époque qui accusent ces grands noms d'aujourd'hui d'être des barbouilleurs. On frémit à l'évocation de la commune.

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Comme dans chacun de ses livres, c'est avec un réel talent que Dominique Bona nous fait sentir une personnalité qui sort de l'ordinaire et une époque riche en changements artistiques.