de l'Académie française

stock, France Inter, 2017

« Depuis l'enfance, il est notre ami. Et les animaux de ses fables, notre famille. Agneau, corbeau, loup, mouche, grenouille, écrevisse ne nous ont plus jamais quittés. Malicieuse et sage compagnie !

Mais que savons-nous de La Fontaine, sans doute le plus grand poète de notre langue française ? »

Cette biographie est passionnante car pas du tout didactique. Erik Orsena nous fait découvrir toutes les facettes d'une personnalité bien originale tout en nous prenant par la main, pour une promenade dans l'histoire de la littérature.

On prend beaucoup de plaisir à cette lecture.

Finalement, Jean de La Fontaine n'a commencé à écrire ses fables qu'à quarante sept ans avec déjà une « œuvre » derrière lui. Où nous pensons que c'est un simple fabuliste, on découvre que c'est un grand poète.

Où on croit que c'est un moraliste, on rencontre un bon camarade, toujours prêt à faire la fête et un sacré coquin !

Avec Jean de La Fontaine né en 1621, Erik Orsena nous entraîne de Château-Thierry, porte de la Champagne au bouillonnant Quartier Latin.

On parcourt le domaine champenois avec celui qui a tenté d'être " Maître des Eaux et Forêts " pour être ensuite propulsé dans le faste de Vaux-le-Vicomte. On découvre de grands auteurs qui sont aussi de bons camarades tels Boileau, Molière ou encore Racine.

En faisant plus ample connaissance avec cette figure qui nous semble faire partie de notre vie, (Fables apprises à l'école, noms des rues, statues sur la voirie, utilisation dans l'imagerie populaire de certains animaux ou morales…) on se rend vite compte que finalement on ne savait que peu de choses de l'homme mais aussi de son œuvre.

Cette biographie devient totalement passionnante quand en plus, elle nous mène dans l'histoire de l'édition, de la condition d'écrivain, de la naissance et de l'évolution de l'Académie française.

Les découvertes sont nombreuses, tout au long de ces pages, rédigées dans un style abordable mais intelligent, agrémenté d'une pointe de malice  délicieuse !

En achevant cette lecture, on se sent moins ignorant tout en ayant passé un moment des plus agréable !