Collection Folio, 2015

"Nella Oortmann n'a que 18 ans, ce jour d'automne 1686 où elle quitte son village pour rejoindre à Amsterdam son mari Johannes Brandt.

Homme d'âge mûr, riche marchand, il vit dans une opulente demeure entouré de ses serviteurs et de sa sœur, Marin, une femme restée célibataire qui accueille Nella avec une extrême froideur.

Johannes offre à son épouse, une maison de poupée représentant leur propre intérieur, que la jeune fille entreprend d'animer, grâce au talent d'un miniaturiste.

Les fascinantes créations de l'artisan permettent à Nella de mettre peu à peu à jour de dangereux secrets..."

Un roman historique assez décevant. Il se laisse lire comme on aime à dire entre lecteurs de “Pourvu Qu'on Ait Livres's” mais une fois achevé, on est tenté de penser : “tout ça pour ça !”

Seuls, les éléments liés à l'histoire d'Amsterdam sont vraiment intéressants. Par l'intermédiaire de Johannes Brandt, mari de l'héroïne de cette histoire, on découvre la vie des marchands qui ont fait la richesse d'Amsterdam au 17e siècle. Les voyages sur les mers du monde entier, les denrées aussi exotiques pour l'époque que le sucre, les tractations commerciales ...sont évoqués notamment pour souligner que tout cela est affaire d'hommes.

De ce point de vue là, il s'agit plus d'un roman féministe que d'un roman d'aventures.

Les questions religieuses sont plutôt bien traitées. Les pasteurs austères surfent sur la peur permanente des Amstellodamois d'être submergés par les eaux et multiplient les interdictions. L'hypocrisie règne en maître, les voisins s'épient cherchant le faux pas des uns et des autres, on rêve de faire fortune mais la richesse s'accompagne de la mauvaise conscience !

Durant la lecture, les déceptions viennent d'une part, de la psychologie des personnages. Le début en la matière est prometteur mais au final, ils évoluent très peu et on reste sur notre faim pour la plupart, quant à leur avenir.

D'autre part, les intrigues liées aux nombreux secrets de la famille Brandt sont, dans un premier temps, palpitants, ce qui rend le désenchantement encore plus rude.

Les révélations semblent pour certaines bien convenues, pour d'autres, carrément expéditives et légères.

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En lisant ce roman, il est vrai que l'on ne s'ennuie pas, malheureusement ce seul critère ne fait pas une réussite.