Point, 1988

“Onofre Bouvila entre dans Barcelone où se prépare l'exposition universelle de 1888 .

Le petit paysan et la cité balbutiante grandissent ensemble : d'émerveillements en audaces, de prodiges en scandales, la ville lui offre sa splendeur et ses dangers. Le cœur de Barcelone s'enballe et emporte dans sa frénésie le siècle et les hommes…”

Un roman foisonnant dont l'intérêt premier réside dans l'histoire de la ville. Dans ce domaine, il est la lecture idéale lors d'une escapade à Barcelone. C'est toute l'histoire de la ville que nous offre Eduardo Mendoza.

L'action se déroule de 1888 à 1929 mais d'habiles digressions entre faits historiques et légendes nous en apprennent encore plus.

Le roman s'ouvre sur la préparation de l'exposition universelle de 1888. On découvre alors l'histoire du parc de la Ciutadella. Au fil de l'histoire, les tensions entre la Catalogne et Madrid se dessinent. On assiste à la modernisation de la ville, toujours en rivalité avec le pouvoir central.

La naissance du riche quartier de l'Eixample est magistralement racontée, donnant lieu à des épisodes savoureux et cyniques de spéculations immobilières.

On trouve également la naissance du cinématographe, l'apparition des voitures, le raccourcissement des jupes, les balbutiements de l'aéronautique…

La deuxième Exposition universelle nous racontera l'histoire de Montjuïc qu'aucun touriste aujourd'hui ne manque de visiter.

Malgré tout, si j'ai apprécié le style narratif, le propos, mais aussi l'humour souvent légèrement cynique, j'ai regretté ne pouvoir m'attacher au personnage principal.

Onofre Bouvila a 13 ans au début de l'histoire. C'est la grande pauvreté qui lui a fait quitter la campagne pour la ville. Le lecteur lui pardonne alors assez facilement ses larcins et autres combines. Une fois riche, puis très riche, on n'arrive plus à s'attacher à lui, entre les meurtres et le trafic d'armes durant la Première Guerre mondiale, la barque est bien chargée.

Dans” la ville des prodiges”, il est indéniable que le destin de Onofre Bouvila est lié à celui de Barcelone mais c'est vraiment pour la ville qu'on lira ce livre.